Je hoeft nochtans geen Hercule Poirot of Miss Marple te zijn om je aan een tochtje met de Trans-Siberië Express te wagen. Moorden zijn er bij ons weten nog niet gepleegd tijdens de rit van Irkutsk (Siberië) naar Ulaanbaatar in Mongolië. Avontuurlijk is het echter beslist wel!

Terwijl kilometers en kilometers sporen onder je doorschuiven, passeren toeristen uit de hele wereld de revue. In de Russische restauratiewagen hoor je elke dag opnieuw alle talen en verhalen onder het genot van goulash en pasta. Wie niet genoeg krijgt van het Express-gevoel, kan in Ulaanbaatar overstappen op Trans-Mongolië Express naar Bejing.

Na het strenge Rusland is de Mongoolse gastvrijheid een ware verademing. Op de westers ogende hoofdstad Ulaanbaatar na, vind je in het land van Genghis Khan vooral een ongerepte natuur. Een halve dag te paard door de steppen trekken is een belevenis die geen enkele rechtgeaarde ruiter zich mag laten ontgaan. Genietend van de geruisloosheid en grootsheid van het landschap komt zelfs de meest gestresste westerling tot rust.

Een ander soort ros brengt je naar een ger-kamp: met de mountainbike zet je koers naar een van de traditionele nomadenkampen. Op 1600 meter overnacht je als een echte nomade in een tent. Boven je schittert de sterrenhemel, een houtvuurtje zorgt voor een behaaglijke warmte en alleen dieren verstoren de stilte.

Niet getreurd als je niet zo sportief bent: ook met de jeep kun je het land van blauwe luchten, bergen en steppen verkennen. Zelfs voor die gemotoriseerde nomaden is in de ger-kampen van de nationale parken een slaapplaatsje weggelegd.