MUST: Als geen ander is de Duomo, de kathedraal van Milaan, het symbool van de welvarende stad. Er werd maar liefst vier eeuwen lang aan gebouwd om tot een fabelachtig versteend kantwerk te komen. De Duomo is daarenboven de op twee na grootste kerk ter wereld. Een geschikte start, lijkt ons, om via de dakterrassen een overzichtelijke kijk op de stad te krijgen.
En vervolgens de machtige Galleria Vittorio Emanuele II binnenstappen, een onmetelijke, historische winkelgalerij.
Maar er is zoveel meer: Sant' Ambrogio en de Pinacoteca Ambrosiana, Ca' Grande, Castello Sforzesco en heel wat andere spots maken samen deel uit van een rijk verleden.
Wie Milaan denkt, denkt uiteraard ook aan opera in de Scala, de wereldvermaarde muziektempel. Het seizoen start begin december, meteen een absoluut hoogtepunt in het societygebeuren. Het Theatro degli Arcimboldi heeft bij de restauratie van de Scala de rol overgenomen, maar is na de werken aan de Scala nog steeds de moeite waard.
 
Maar Milaan is meer dan cultuur met Grote C. Milaan-San Remo gaat er van start en de stad is tevens de thuisbasis van de twee belangrijkste voetbalclubs van het land: Inter en AC Milan. Of pik het Carnavale Ambrosiano mee. Het eindigt traditiegetrouw met een reuze optocht van praalwagens met als eindbestemming het Piazza del Duomo.
 
Shoppen? Dat moet wel lukken in dé stad van mode en glitter! De Quadrilateral is de uitgestrekte wijk waar alle grote namen met hun flagshipstores gevestigd zijn. Ze zijn er echt àllemaal: de klassieke grote Italianen Armani en Versace, de gevestigde waarden Prada, D&G tot de hipste nieuwkomer Roberto Cavelli. Monte Napoleone is hier de bekendste straat.
 
Tijdens de modeweken in maart en november is Milaan steeds opnieuw even de hoofdstad van de wereld.
Dit overweldigende aanbod impliceert uiteraard een ruime hotelaccommodatie. Mag het luxe zijn, verfijnde rust en ingehouden schoonheid, dan kies je voor het Four Seasons, gevestigd in een 15 de eeuws klooster.
 
Het restaurant Il Theatro serveert de heerlijkste risotto. Maar de Milanese keuken kent wel meer klassiekers: ossobuco, gepaneerde kalfslapjes vergezeld van een plaatselijke wijn als Bardolino of Valpolicella. Proef naast de klassiekers ook de onuitputtelijke variaties op culinaire vernieuwing: hier eet je werkelijk uit-mun-tend!
 
En dan, waarom niet, het swingende nachtleven in! Milaan is een erg bereikbare bestemming met vele directe vluchten per dag voor een lage prijs. Een ideale start ook voor een bezoek aan de Italiaanse meren.